Všetko o kyslom šťaveľu

Zaujímavým historickým faktom je, že Briti používali šťavel ako liečivú aj ako jedlú rastlinu. Pripravili sladkokyslú bylinku na báze šťaveľu nazývanú „zelená omáčka“, ktorá sa konzumuje s mäsom. Túto starodávnu bylinu používali Rimania, Gréci a Egypťania ako prostriedok na podporu trávenia.

Listy šťavela sa tiež ovíjali okolo mäsa, aby pri konzumácii zmäklo. Vlastnosti šťaveľu ako zmäkčovača a pomoci pri trávení sú spojené s množstvom kyseliny šťaveľovej v ňom a je to práve táto prírodná chemikália, ktorá dáva šťaveľu jeho kyslú citrusovú príchuť.

Šťavel kyslý (alebo, ako sa tiež nazýva, obyčajný) je druh odolných trvalých tráv z čeľade Polygonaceae, alebo jednoducho povedané, pohánka, ktorá je rozšírená v regiónoch s miernym podnebím. Jeho názov v latinčine je Rumex acetosa, takže si ho netreba zamieňať s inými druhmi (záhradný alebo francúzsky). Vlasťou tejto rastliny je Európa alebo Severná Ázia. Odpradávna sa používa na šalát a ako zeleň. Názov sorrel pochádza zo starého francúzskeho slova surelle, čo znamená kyslý.

Šťavel obyčajný sa delí na rôzne odrody, z ktorých niektoré majú tieto vlastnosti:

• odroda Belleville je najviac mrazuvzdorná a jej chuť nie je taká bohatá ako chuť jej príbuzných;
• veľkolistá je jednou z najrýchlejšie rastúcich odrôd, takže ak potrebujete získať úrodu rýchlejšie, bude to dobrá voľba;
• malachit je tiež rýchlo rastúci a jeho úroda sa môže zbierať už 40 dní po výsadbe, ale odroda je veľmi nepriaznivá pre problémové počasie;
• širokolistá - zberať sa bude dať aj po 40 dňoch, je zimovzdorná a na jednom mieste sa dá pestovať 4 roky.

Bylina šťaveľ je malá bylinka s citrónovou príchuťou. Najmladšie listy majú kyslejšiu citrusovú príchuť, ale na varenie sa používajú zrelé aj veľmi mladé listy. Keďže ide o odolnú trvácu rastlinu, možno ju vysievať a zbierať v priebehu rokov. Sorrel sa vyskytuje v niekoľkých odrodách. Tmavozelené listy šťaveľu majú tvar oštepu alebo hrotu šípu, no na farmárskych trhoch ich nájdeme aj s okrúhlymi listami a štíhlymi stonkami – z tohto dôvodu si ich niekedy mýlia so špenátom. Bez ohľadu na odrodu stojí za to hľadať jasne zelený šťavel s tvrdými listami. Šťavel sa okrem jedenia používa aj na liečebné účely: možno ho použiť na zníženie náhlej alebo pretrvávajúcej bolesti (opuch, zápal) nosových ciest a dýchacích ciest, na liečbu bakteriálnych infekcií spolu s konvenčnými liekmi ako diuretikum.

Šťavel v kombinácii s koreňom horca, bazou, verbenou a kvetom kravskej trávy sa perorálne používa na udržanie zdravia dutín a na liečbu zápalu dutín. A tiež používanie šťavela v jedle v potrebných porciách pomáha zlepšiť zrak, posilniť imunitný systém (šťavel je bohatý na vitamíny A a C), zlepšuje trávenie, napomáha tvorbe vápnika na posilnenie kostí a kĺbov, zlepšuje krvný obeh ( kvôli vysokému obsahu draslíka). Šťavel ďalej zvyšuje hladinu energie, zabraňuje rozvoju rakovinových buniek, znižuje niektoré kožné ochorenia, znižuje krvný tlak, zvyšuje chuť do jedla, spomaľuje proces starnutia, chráni pred cukrovkou, podporuje zdravie srdca a zlepšuje zdravie obličiek.Šťovík je naozaj povestný obsahom vitamínu C a v množstve karoténu predbieha množstvo zeleniny. Na doplnenie dennej potreby kyseliny askorbovej v tele bude stačiť konzumovať asi 100 gramov čerstvých listov.

Ide o neuveriteľne nenáročnú rastlinu na pestovanie - s výnimkou občasného odstraňovania buriny, strihania vznikajúcich stoniek a zberu si šťaveľ vyžaduje veľmi malú údržbu. Plody bude prinášať celé leto. Najlepšou možnosťou by bolo zasiať semená na jar, keď má pôda čas na zahriatie. Záhon by mal byť dobre prekyprený s dobre zoranou zeminou. Semená je najlepšie umiestniť vo vzdialenosti asi 15 centimetrov od seba a tiež mierne pod povrchom samotnej pôdy. Záhon by mal byť pred klíčením mierne vlhký a po dosiahnutí dĺžky 5 centimetrov je potrebné rastliny preriediť. Jedinou starostlivosťou je zaburinený záhon a 2-3 centimetre vody týždenne.

Tieto rastliny majú pomerne hlboké a veľmi odolné korene, takže dobre rastú aj pri troche starostlivosti a pozornosti. Ak chcete stimulovať rast ďalších listov, môžete stonku kvetu odrezať a rastlina vyprodukuje niekoľko ďalších plodín.

Šťovík by sa mal pestovať najviac tri až štyri roky na jednom záhone, pretože množstvo úrody sa po toľkých rokoch ešte zníži. Aby ste pochopili, či rastlina už začala starnúť, musíte venovať pozornosť listom - budú čoraz menšie a zvyčajných veľkých bude veľmi málo alebo budú úplne chýbať. Sorrel sa môže pestovať od konca jari do jesene. Zo samotnej rastliny je potrebné zbierať a odrezať len to, čo je potrebné (je to veľmi podobné šalátu alebo zelenine, kde môžete odrezať vonkajšie listy a zber bude naďalej produkovať listy). Zber môže začať, keď šťaveľ dosiahne výšku 10-15 centimetrov. Šťavel obyčajný zvyčajne dorastá do 90 centimetrov a jeho listy dosahujú 15 centimetrov. Najmenšie a najmladšie listy sú najlepšie do šalátov, ktoré tiež dodávajú jedlu kyslú, citrusovú chuť. Čerstvý šťavel možno zbierať od jari do zimy, keď odumiera.

Pri zbere by ste mali venovať pozornosť nasledujúcim vlastnostiam:

• pre najlepšiu chuť sa oplatí vybrať mladé, jemné a malé šťaveľové listy - listy by mali byť jasne zelené;
• mladý jemný šťavel sa najlepšie hodí do šalátov a iných byliniek, stredné až veľké listy šťavela môžu byť príliš kyslé na to, aby sa mohli konzumovať surové;
• žltým alebo jasne zvädnutým listom je najlepšie sa vyhnúť a jednoducho ich odstrániť zo záhrady;
• po zbere šťavel rýchlo vädne, ale nestráca chuť.

Táto rastlina je dosť krehká a mala by byť v chladničke v plastovom vrecku maximálne tri dni. Listy tejto rastliny sa nesušia dobre, preto sa to neodporúča. Dá sa zmraziť na neskoršie použitie.